Locations de vacances et maisons de vacances à Açores

Découvrez les meilleures locations de vacances aux Açores

Perdues quelque part entre Lisbonne et New York, les Açores forment un chapelet de neuf îles volcaniques qui n'ont jamais cédé aux sirènes du tourisme de masse. Ces terres humides et verdoyantes, plantées au beau milieu de l'Atlantique, respirent la lenteur et la générosité. Ici, le temps se dilue comme la brume qui s'élève sur les lacs de cratère.

Les maisons sont basses, les champs ourlés de murets de pierre noire, les habitants discrets mais curieux. Ce n'est pas un hasard si l'on y trouve de superbes locations de maisons et locations de vacances, comme des villas avec piscine à louer face à l'océan, des cottages perdus dans les collines de Faial, ou encore de vieux moulins transformés en gîtes de charme.

L'archipel convient à tout type de voyageurs. Les familles optent souvent pour la location d'une villa à São Miguel pour ses piscines naturelles. De nombreux couples privilégient plutôt Graciosa, avec ses moulins blancs et ses plages de sable doux. Les groupes d'amis se retrouvent le plus souvent à Pico pour grimper ensemble le volcan.

Quant aux télétravailleurs, ils trouvent dans la quiétude de Terceira ou Santa Maria un compromis parfait entre isolement et bonne connexion Internet. Tout le monde y trouve son compte, vraiment. Mais le plus étonnant, c'est que malgré tout cela, les Açores restent relativement peu connues, et c'est tant mieux.

L'été, c'est la meilleure période pour découvrir les Açores. De juin à septembre, les températures tournent autour de 24 °C, l'eau est agréable pour la baignade (même si elle reste fraîche), et surtout, il pleut beaucoup moins que le reste de l'année. Cela dit, ici, il faut toujours prévoir un coupe-vent dans le sac. On dit souvent qu'on peut vivre les quatre saisons en une journée… et ce n'est pas exagéré.

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La difficulté principale aux Açores est de savoir où poser ses valises. À Ponta Delgada, sur l'île de São Miguel, on trouve de bons restos, de petites ruelles, des marchés de poissons et de vieux cafés sous les arcades. On y trouve pas mal d'appartements de vacances lumineux avec balcon et vue sur mer.

Plus loin, à Horta (île de Faial), c'est la marina qui fait l'animation. Les voiliers du monde entier y font escale, et vous pouvez y dormir dans une maison de pêcheur rénovée, à deux pas des quais. À Lajes do Pico, certaines locations de vacances avec piscine surplombent les rochers noirs où viennent souffler les baleines. C'est aussi le meilleur coin si vous aimez les levers de soleil sur l'océan.

Et pour ceux qui cherchent le calme absolu, il faut plutôt opter pour Flores ou Corvo, où l'on vit au rythme du vent et des vaches, avec des maisons simples mais confortables. Côté logements, les options sont variées : villas modernes, chalets en bois perdus dans la nature, gîtes rustiques, appartements tout équipés en centre-ville. Ce n'est pas le choix qui manque.

La plupart de nos locations saisonnières disposent du wifi, d'un jardin, d'une cuisine équipée, parfois d'un barbecue ou même d'un bain à remous. Pour les familles nombreuses, il existe des logements de 3 chambres et plus. Les couples trouveront des petites maisons à flanc de falaise pour prendre un petit déjeuner en regardant les nuages courir sur l'Atlantique. Soyez en tout cas certain de profiter de l'essentiel :

• Wi-Fi rapide pour travailler ou streamer sans souci ;
• équipements de cuisine complets (four, plaques, micro-ondes, vaisselle) ;
• lave-linge et parfois sèche-linge ;
• climatisation ou chauffage selon les saisons ;
• stationnement gratuit, souvent devant le logement ;
• literie de bonne qualité, avec linge fourni dans la plupart des cas.

Vous pourrez aussi facilement opter pour une location de vacances avec animaux acceptés si nécessaire. D'autres logement proposent un bureau adapté pour le télétravail, ou encore une vue panoramique pour ceux qui veulent profiter de la terrasse. Vous voyagez avec une poussette ou une personne en fauteuil ? Vous pouvez vraiment filtrer selon vos envies et vos besoins. Le mieux est d'utiliser les filtres sur Holidu : ça vous fera gagner un temps fou.

Comment venir en vacances aux Açores ?

Les Açores ne sont pas si loin qu'on pourrait le croire. Depuis Paris, vous pouvez rejoindre Ponta Delgada, la capitale de São Miguel, grâce à la compagnie SATA Azores Airlines. Il y a généralement une escale à prévoir à Lisbonne ou à Porto. D'autres compagnies comme TAP ou Ryanair desservent aussi l'archipel à bon prix selon la saison. L'aéroport João Paulo II de Ponta Delgada, à São Miguel, est le plus grand, mais il existe aussi des aéroports sur Terceira, Faial, Pico et Santa Maria.

Une fois sur place, se déplacer entre les îles se fait soit en avion (rapide, efficace, plusieurs vols par jour avec SATA Air Açores), soit en ferry (plus lent, mais agréable en été, avec Atlanticoline). Les trajets ne sont pas chers, mais attention à la météo : la mer peut être capricieuse. Si vous ne visitez qu'une île, une voiture de location est quasi indispensable – les bus existent mais sont rares et peu fréquents, surtout sur les petites îles. Le permis français suffit, et les routes sont en bon état, même si certaines montées sont raides.

Les Açores : 9 îles à explorer

Difficile de parler de l'archipel sans commencer par São Miguel. C'est l'île principale, la plus grande et la plus facile d'accès. À Ponta Delgada, au-delà de certaines des meilleures locations de vacances aux Açores, vous trouverez de bons restos, des marchés aux poissons et quelques musées. Mais ce sont surtout les paysages qui vous impressionneront.

Prévoyez d'aller voir la Lagoa do Fogo au petit matin, les deux lacs verts et bleus de Sete Cidades depuis le mirador de la Vista do Rei, ou encore les sources chaudes de Furnas où l'on cuit le fameux cozido dans les entrailles fumantes de la terre. À quelques kilomètres de là, la Caldeira Velha comprend des bassins d'eau chaude au milieu d'une végétation presque tropicale.

Santa Maria, au sud-est de l'archipel, change complètement d'ambiance. Plus sèche, plus ensoleillée, elle dispose d'une plage de sable clair à Praia Formosa et de magnifiques falaises ocre à la Barreira da Faneca. C'est l'île idéale pour les personnes recherchant le calme et la baignade tranquille.

Sur Terceira, on remonte le temps. À Angra do Heroísmo, la ville classée à l'UNESCO, les rues pavées et les balcons en bois rappellent l'époque coloniale. Ne manquez pas la cathédrale Sé et la montée au Monte Brasil pour la vue. Pour une expérience plus insolite, descendez dans la grotte volcanique d'Algar do Carvão, accessible à pied et bien aménagée.

Pico, c'est l'île sauvage. Son volcan, qui porte le même nom, culmine à 2 351 mètres. C'est le point le plus haut du Portugal. On peut en faire l'ascension en 3 à 4 heures, avec ou sans guide (attention à la météo). Les alentours sont couverts de vignes plantées dans la lave, un paysage classé lui aussi à l'UNESCO. Il existe un musée du vin très instructif à Madalena.

Faial, en face, est une île plus douce. Son port, Horta, est connu des navigateurs du monde entier. Des centaines de fresques marines sur les murs du quai témoignent de leur passage. Un peu plus loin, la Caldeira de Faial comprend un sentier de randonnée facile et assez spectaculaire. Prévoyez aussi d'aller admirer le Capelinhos, volcan sorti de la mer en 1957, avec son décor lunaire.

L'île de São Jorge est quant à elle longiligne et escarpée. On y vient pour ses "fajãs", des plaines fertiles au pied des falaises, accessibles par des sentiers parfois raides. La plus connue est la Fajã da Caldeira de Santo Cristo, célèbre pour ses palourdes. Cette île est aussi connue pour produire de bons fromages en AOP depuis 1996.

Flores est un paradis pour les randonneurs. Il y pleut souvent, ce qui rend l'île d'un vert éclatant. Les lacs de cratère y sont nombreux. Il faut aller y contempler la Cascata do Poço do Bacalhau, haute de 90 mètres. C'est le lieu idéal pour une baignade inoubliable sous une chute d'eau.

Graciosa porte bien son nom : elle est gracieuse. On y trouve de jolies vallées agricoles, des moulins rouges typiques et une immense caldeira au centre de l'île. Au fond s'y cache une grotte avec un lac souterrain : la Furna do Enxofre.

Enfin, Corvo, la plus petite des îles de l'archipel, semble hors du monde. On y trouve une seule route, un seul village et une ambiance de bout du monde. Son ancien cratère nommé le Caldeirão se visite à pied. C'est incroyablement brut et très paisible.

Venez profiter des trésors naturels des Açores

Les Açores sont un archipel fait pour ceux qui aiment être dehors. Il y a toujours un sentier à suivre, un sommet à grimper ou une crique à découvrir. Le plus difficile est de savoir par quelle île commencer votre séjour. Les plus sportifs s'attaqueront au mont Pico, randonnée exigeante mais qui marque les esprits. En haut, par temps clair, on voit jusqu'à cinq îles autour. Mieux vaut partir tôt le matin, bien équipé et avec de l'eau – ce n'est pas une balade du dimanche.

Prévoyez aussi une escapade au Lagoa do Canario. Depuis le point de vue de la Grota do Inferno, l'île nourricière dévoile toute sa splendeur. L'ouest de l'île offre une diversité lacustre extraordinaire, que l'on peut admirer depuis le village de Sete Cidades. Le voyageur fatigué fera halte dans la partie orientale de l'île pour se reposer dans les sources chaudes de Furnas.

Pour les plongeurs, direction l'îlot de Vila Franca do Campo, une ancienne caldeira devenue piscine naturelle en pleine mer. On y accède par bateau depuis le port de Vila Franca, seulement l'été. L'eau y est limpide et les fonds marins regorgent de poissons. On peut y croiser mérous, barracudas et même parfois quelques raies qui s'y aventurent. Les clubs de plongée sur São Miguel ou Faial proposent aussi des sorties vers des épaves ou des grottes sous-marines.

Pas besoin d'être un athlète pour apprécier les Açores. La Caldeira Velha, sur la route entre Ribeira Grande et Lagoa do Fogo, offre des bassins d'eau chaude en pleine forêt. L'eau y est naturellement chauffée par l'activité volcanique, entre 26°C et 38°C. C'est parfait pour relâcher les jambes après une balade. Même chose à la piscine naturelle de Ferraria, au sud-ouest de São Miguel, où l'eau de mer est réchauffée par les sources sous-marines. Allez-y à marée basse pour profiter de la chaleur sans risquer de se faire emporter par les vagues.

Pour les couples, Graciosa est une perle discrète. On s'y promène sans croiser grand monde, sauf quelques vaches. Sur la côte nord, la Fajãzinha est l'endroit parfait pour pique-niquer face à la mer. À São Miguel, après un dîner en terrasse, le bain du soir à Ferraria est un classique romantique. Et sur toutes les îles, il y a toujours une crique tranquille où poser sa serviette et écouter l'océan.

Découvrez le patrimoine historique des Açores

Si la nature est reine aux Açores, le patrimoine n'est pas en reste. À Angra do Heroísmo, sur l'île de Terceira, on remonte 5 siècles dans le passé. C'est la première ville européenne bâtie au milieu de l'Atlantique. Son centre est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Prenez le temps de vous balader dans les ruelles aux maisons pastel, de visiter la cathédrale Sé et d'entrer dans le musée de la ville, installé dans un ancien couvent franciscain. Pensez aussi à rejoindre le Monte Brasil afin d'en apprendre davantage sur l'histoire maritime des Açores.

Sur São Miguel, Ponta Delgada a aussi son charme discret. L'église São José, le marché da Graça, la Porta da Cidade ou les arches de l'ancien couvent de l'Espérance en sont les témoins. C'est une ville religieuse, comme beaucoup d'endroits de l'archipel, où les processions rythment l'année. En mai, les fêtes du Senhor Santo Cristo attirent des milliers de fidèles.

Les Açores regorgent d'églises baroques, souvent simples de l'extérieur mais richement décorées à l'intérieur. L'église de São Sebastião à Ponta Delgada, celle de Nossa Senhora da Conceição à Horta, ou encore la petite chapelle do Espírito Santo à Praia da Vitória méritent une visite, même rapide.

À Pico, l'histoire passe par la terre et le vin. Les vignobles classés au patrimoine mondial s'étendent sur des kilomètres, entourés de murets en pierre de lave. À Madalena, le Musée du Vin retrace l'histoire de cette culture ingrate mais précieuse. On y découvre aussi les anciens pressoirs et les barriques géantes en bois.

Enfin, pour une plongée dans le passé maritime de l'archipel, direction le musée de Horta, installé dans un ancien collège jésuite. Il explique tout ce qu'il faut savoir sur les grandes traversées atlantiques, les baleiniers et les échanges avec le monde entier. Car oui, les Açores ont toujours été un carrefour entre l'Europe, l'Afrique et l'Amérique.

1. Assister à la Semana do Mar de Faial
2. Visiter la plantation de thé Gorreana
3. Goûter à la gastronomie locale des Açores
4. Profiter des festivals d'été aux Açores
5. Participer aux carnavals açoréens du mois de février

1. Assister à la Semana do Mar de Faial

Chaque été, pendant la première semaine d'août, le port de Faial accueille la Semana do Mar, un festival nautique unique au Portugal. Tout cela se passe à Horta, dans les environs immédiats du port, entre l'avenue Marginal et la marina. L'événement dure une dizaine de jours. Les quais se transforment en une suite ininterrompue de concerts, de régates, d'animations pour enfants, de stands de cuisine locale, de fanfares, de défilés et de surprises. Les gens viennent de toutes les îles, mais aussi du continent et de plus loin encore.

On y voit passer des dizaines de voiliers, des yoles traditionnelles, des embarcations parfois improbables construites pour l'occasion. Les régates sont spectaculaires, tout comme les compétitions d'aviron et les démonstrations de sauvetage en mer. Le soir, les concerts en plein air s'enchaînent sur la scène principale, installée face à l'océan. L'ambiance est conviviale, festive, sans prétention.

2. Visiter la plantation de thé Gorreana

Aussi surprenant que cela puisse paraître, l'archipel des Açores produit du thé. Sur les hauteurs de Maia, au nord de l'île de São Miguel, la plantation de thé Gorreana est une exploitation familiale en activité depuis 1883. Elle cultive et transforme du thé noir et vert sans pesticides ni produits chimiques, au cœur d'un paysage vallonné qui pourrait faire penser à certaines collines asiatiques… sauf qu'ici, l'océan n'est jamais loin.

La visite est libre et gratuite. Vous pouvez entrer dans l'usine, observer les anciennes machines encore en activité, sentir les feuilles fraîches, comprendre le processus de roulage, de séchage et de conditionnement. Ensuite, direction la salle de dégustation : un comptoir sobre avec vue sur les champs, où l'on peut goûter différents thés produits sur place. Le site est ouvert tous les jours de 9h à 18h. Vous trouverez aussi un petit magasin pour acheter des boîtes de thé, des souvenirs et même du chocolat local.

3. Goûter à la gastronomie locale des Açores

Aux Açores, la cuisine locale fait la part belle aux produits frais et aux cuissons lentes. Le plat le plus emblématique est le « cozido das Furnas », sur l'île de São Miguel, un ragoût de viandes et de légumes cuit pendant 6 heures dans les entrailles de la terre. Les marmites sont enterrées dans le sol chaud des fumerolles de Furnas et les restaurateurs viennent les déterrer à heure fixe. On peut assister à la scène au bord du lac de Furnas, près des zones géothermiques. Une adresse réputée : le Restaurante Tony's, toujours plein, toujours généreux.

À Terceira, on vous proposera l'« alcatra », une sorte de daube locale cuite dans un pot en terre. La version traditionnelle inclut du lard, du vin et des épices. On en trouve dans les tavernes d'Angra, souvent le dimanche midi. Chaque île a sa spécialité : à São Jorge, ce sont les fromages – puissants, affinés, à pâte ferme. Dans les épiceries ou sur les marchés, demandez le queijo São Jorge de 12 mois, qui est le plus corsé.

Côté mer, vous aurez l'embarras du choix. Les Açores vivent au rythme des pêches du jour : thon, espadon, poulpe, patelles, crevettes, morue salée. À Pico, on vous servira du thon grillé presque cru, avec un peu de sel et d'huile d'olive. Et pour un apéro local, testez les « lapas » (patelles) grillées à l'ail et au citron, avec un verre de vin blanc verdelho.

4. Profiter des festivals d'été aux Açores

L'été aux Açores est la saison des fêtes et des festivals. Chaque île a son calendrier. À São Miguel, les fêtes du Senhor Santo Cristo prennent toute la ville de Ponta Delgada au mois de mai. À Terceira, en plus du carnaval d'hiver, des corridas et des bals populaires se tiennent en plein air tout l'été. Pas de grands noms internationaux sur scène, mais des orchestres locaux, des fanfares, des chorales : c'est bon enfant, et les touristes sont les bienvenus.

5. Participer aux carnavals açoréens du mois de février

Le plus connu des festivals de février aux Açores se déroule sur l'île de Terceira. À Angra do Heroísmo, pendant une semaine entière, les habitants montent des « danças » : sortes de pièces de théâtre chantées, jouées en dialecte local, souvent satiriques, avec costumes et orchestre. Ces spectacles sont répétés pendant des mois dans le plus grand secret. Les représentations ont lieu dans des salles communales ou des gymnases. On rit, on applaudit, on critique les politiques ou les voisins – tout le monde en prend pour son grade, mais toujours avec affection.

À Graciosa aussi, le carnaval bat son plein. Les bals masqués sont plus classiques, mais l'ambiance est chaleureuse. Les déguisements sont faits maison, souvent inventifs, parfois loufoques.